Dalam rentetan pertandingan Indonesia Warriors vs Vietnam
Saigon Heat sejak April 2012 ABL Season Tiga. Indonesia Warriors bertekuk lutut
di hadapan tuan rumah Saigon Heat dalam kompetisi lanjutan ASEAN Basketball
League (ABL) di Tan Binh Stadium.
Skor akhir adalah 86-88 untuk kemenangan Saigon Heat di
Ho Chi Minh City, Vietnam.
Taklukan Vietnam Saigon Heat
Dengan hasil ini, klub asuhan Todd Purves ini meneruskan
rekor kekalahan beruntun setelah dikalahkan Miguel Beermen dengan skor 69-71 di
kandang sendiri pada (31/3). Saat itu Warriors juga tidak bisa meneruskan rekor
positif sebelumnya saat mampu mencundangi Heat dua kali baik kandang maupun
tandang. Saat bertandang ke markas Saigon Heat di Ho Chi Minh City, (17/3),
Warriors meraih kemenangan 72-68.
Begitu juga saat mendapat giliran menjamu Saigon Heat di
GOR C’Tra Arena Bandung, Sabtu (4/2), Indonesia Warriors mampu tampil dominan,
dan sukses meraih kemenangan dengan skor meyakinkan 96-68.
Dalam laga yang berlangsung di GOR Citra Arena Bandung,
Sabtu (4/1), Warriors memang berhasil mengalahkan tim asal Vietnam Saigon Heat
96-76.
Mario Wuysang menjadi pemain terbaik Warriors dalam laga
ini dengan raihan 16 poin dan 10 assist.
Disusul oleh duo pemain impor asal Amerika Serikat (AS) Steven Demon
Thomas dan Larry Jonathan Smith masing-masing dengan 14 dan 13 poin.
Pelatih Warriors John Todd Purves menyebut bahwa anak
asuhnya telah berhasil bangkit dari tiga kekalahan sebelum laga ini. Hal
tersebut ditunjukkan dengan kekuatan mental yang mereka tampilkan dalam laga
ini. "Saya bangga dengan usaha para pemain. Para pemain bermain luar
biasa," ujar Todd kepada para wartawan selepas pertandingan.
Kemenangan ini, lanjut Todd, tak lepas dari keluarnya
pemain andalan Heat asal Amerika Serikat (AS) Julius Hodge. Hodge dikeluarkan
oleh wasit saat laga kuarter pertama tersisa 2 menit dan 24 detik. Hal tersebut
diakibatkan dirinya mendapat dua technical foul setelah memprotes keputusan
wasit. "Keluarnya Hodge memang menguntungkan kami," imbuhnya.
Tak lupa, Todd memuji penampilan Heat yang berhasil
bangkit di kuarter kedua. Setelah tertinggal jauh 13-36 di akhir kuarter
pertama, Heat berhasil bangkit di kuarter kedua. Sebanyak 32 poin berhasil
dibukukan oleh John Smith dan kawan-kawan. Sementara Warriors hanya menambah 15
poin.
Menurut Todd, timnya sama sekali tidak meremehkan Heat.
"Justru para pemain Heat yang berhasil memaksimalkan kesalahan kami,"
tuturnya. Todd pun memuji dua pemain barunya yakni Allan Salangsang dan Ramon
Legaspi [menggantikan Ricky Ricafuente dan H. Santa Cruz.
Menurutnya, keberadaan mereka membuat timnya lebih baik
dalam perolehan rebound. "Mereka benar-benar tambahan yang baik bagi tim
ini," katanya.
Sementara itu, Pelatih Heat Rob Newson mengakui keluarnya
Hodge sangat memengaruhi permainan timnya. "Hodge merupakan pemain kunci
kami. Keluarnya dia sangat berpengaruh," ujarnya.
Newson berkilah, kekalahan timnya disebabkan kelelahan
setelah menempuh perjalanan jauh ke Bandung. Selain itu para pemain cadangan
Heat sangat minim pengalaman. "Kami mengalami kelelahan setelah menempuh
15 jam perjalanan ke sini," imbuhnya. Congrat!
